Имя "Франкенштейн" ассоциируется с создателем монстра, который преследует на страницах романа Мэри Шелли и на экранах многих фильмов ужасов. Шелли и ее муж, поэт Перси Шелли, в сопровождении своего друга лорда Байрона, посещали замки Германии в начале 1800-х.
Считается, что когда они посетили замок Франкенштейна возле Дамштед (недалеко от Франкфурта), местный немецкий фольклор стал вдохновением для написания сказки. Строение Франкенштейна – это руины древнего поместья немецких баронов фон Франкенштейн. Первое письменное упоминание о нем датируется 948 годом. Достроенный в XIII веке и значительно расширенный в XV и XVI веках, древний замок когда-то использовался в качестве крепости, позволявшей баронам контролировать окрестности. Бароны продали поместье в 1600-е годы, но здание продолжали использовать как жилье до начала XVIII века. Сегодня замок Франкенштейн является одним из самых известных в Германии. В значительной степени благодаря его эксцентричному владельцу Джозефу Конрад Диппел. Диппел называл себя "фон Франкенштейн", хотя не был связан с первоначальными владельцами замка. Диппел занимался алхимией, он создал в своей лаборатории цвета берлинской лазури. По слухам, мистика обвинили в краже частей тела из местных кладбищ для изучений природной философии. По некоторым легендам, он пытался возродить части тела в поисках секретов вечной жизни. Мэри Шелли, вероятно, слышала эти мифы и использовала имение Франкенштейна в качестве вдохновения для своего известного романа "Франкенштейн", написанный, когда ей было всего 19 лет. Замок Франкенштейна празднует свое отношение к знаменитой сказке ежегодным фестивалем Хэллоуин, включающем шоу монстра. Сегодня здание находится в руинах, сохранились только две башни, часовня и некоторые стены.
Замок Франкенштейн возвышается к югу от города Дармштадт (земля Гессен), на северной горе Лангенберг на высоте 370 м. Впервые замок упоминается в летописях в 1252 году, построен он был по указанию Конрада Райц фон Бройберг, повелителя тех краев. Место для постройки Конрад получил в приданое за своей горячо любимой супругой Элизабет фон Вайтерштадт. А в XIV столетии в замке появляются Франкенштейны - потомки фон Бройберга именовались Франкенштейнами. (Древний благородный род). Под их господством находились Nieder-Beerbach и Eberstadt, Ockstadt и Friedberg.
Потомки были обычными рыцарями, проводившими дни в ристалищах и попойках. Замок неоднократно становился предметом борьбы между наследниками и прочими претендентами на эту мощную крепость. Но Франкенштейны своего владения никому не уступали. В 1670 году им было даровано звание баронов, и дворянский род тихо угасал под сенью величественных стен. Воздвигнутая в 13 веке крепость через 600 лет была превращена в госпиталь для инвалидов, затем – в тюрьму.
