Справедливых войн не бывает, но та, что затевается и ведётся на чужой территории, не только несправедлива вдвойне, но и редко приводит к победному результату, замечает Сергей Варшавчик.

Сергей Варшавчик

2 марта исполняется 50 лет с момента вступления США в войну во Вьетнаме, которая не принесла Америке ничего, кроме военного и политического поражения, а также многочисленных потерь. В этот день американские ВВС начали операцию "Раскаты грома", подвергнув бомбардировке Северный Вьетнам.

Большая геополитическая игра

Воздушная операция "Раскаты грома", ставшая самым массированным воздушным ударом США со времён Второй мировой войны, означала, что политики не справились со своими задачами и прибегли к помощи военных. Тем самым, Соединённые Штаты Америки открыто выступили в защиту одной из сторон затяжной и кровопролитной гражданской войны.
Казалось бы, какое дело американцам до этой маленькой, затерянной в густых джунглях Юго-Востока Азии страны? Ответ прост — они затеяли большую геополитическую игру, вступив в противостояние с коммунистическими странами, в первую очередь с маоцзедуновским Китаем, с 1950 года оказывающим вьетнамским повстанцам активную помощь в борьбе с французскими солдатами. В тот же год началась военная помощь Франции со стороны Америки, которая до 1954 года — момента окончательного разгрома французского колониального корпуса — составила 3 миллиарда долларов.
Вьетнам, который некогда входил в число заморских владений Франции, в ходе 8-летней кампании (получившей потом название Первой Индокитайской войны) отвоевал у бывшей метрополии право за свою независимость. После этого, согласно Женевским соглашениям 1954 года, был временно разделен по 17-й параллели на южную и северную части — до выборов 1956-го, на которых должна была решиться дальнейшая судьба страны.

Юг и Север

На юге к власти пришли прозападные режимы, на севере — прокоммунистические. Мирно сосуществовать они не могли, и, поскольку цели и задачи у них были совершенно разные, началась гражданская война, в которой партизаны, контролируемые вождями прокоммунистического Севера, стремились захватить власть на территории Юга, дабы воссоединить страну под единым руководством, политически явно ориентировавшегося на Москву.
В условиях нарастающей "холодной войны" между супердержавами, когда Западный Берлин в одночасье был обнесён каменной стеной, подобное положение дел в далекой азиатской стране не могло не вызывать озабоченности в США. В частности, у президента Джона Кеннеди, который не хотел прослыть человеком, "потерявшим" Вьетнам (как в своё время в "потере" Китая, "ушедшего" к коммунистам Мао Цзедуна, обвиняли Гарри Трумэна).
И если до Кеннеди число американских военнослужащих в Южной Вьетнаме не превышало тысячи человек, то с 1961 года началось наращивание их численности, и к концу 1964-го общее количество превысило 23 тысячи человек. Наращивали своё присутствие и северовьетнамские военные, доведя к началу конфликта с американцами число своих бойцов до 24 тысяч.

Война — как алкоголизм

После Карибского кризиса 1962 года, когда какое-то время мир балансировал на грани Третьей мировой войны, Кеннеди не хотел затевать большую войну ради спасения правительства Южного Вьетнама. В разговоре со своим помощником он как-то сравнил посылку туда американских солдат с алкоголизмом: "Войска войдут туда… потом нам скажут: присылайте еще. Это как выпивка, сделал один глоток, сделаешь и второй".
Войну начал его преемник, Линдон Джонсон. Формальным поводом для неё послужило нападение прокоммунистических партизан 7 февраля 1965 года на авиационную базу США возле вьетнамского города Плейку, в ходе которого базе был причинен значительный ущерб, а её личный состав понес потери — было убито 9 и ранено более 100 американцев.
Джонсон, который на президентских выборах 1964 года выступал в образе "голубя" (в противовес своему сопернику, известному "ястребу" Барри Голдуотеру), после победы отбросил миротворческий имидж. Он тоже не хотел прослыть человеком, "потерявшим" Вьетнам.

Между Сциллой и Харибдой

При этом никто из властной элиты Америки не обратил должного внимания на печальный опыт французских солдат, которые вели войну во Вьетнаме в условиях её крайней непопулярности среди французской же общественности. Американцам предстояло наступить на те же грабли.
Сложность войны для высшего руководства США состояла в том: а) хотелось примерно наказать коммунистический режим Хо Ши Мина, заставив его отказаться от поддержки партизан в Южном Вьетнаме и б) при этом не скатиться в полномасштабную войну с СССР и/или Китаем, могущими вступиться за северовьетнамцев в случае оккупации их территории.
Эти пункты заставляли американцев ограничиться южновьетнамским театром военных действий, совершая спорадические воздушные удары по территории Северного Вьетнама.
Через 6 дней после "Раскатов грома" в Южный Вьетнам были направлены два батальона морской пехоты. К маю американцы поняли, что без их помощи южновьетнамские союзники долго не продержатся. В итоге, к концу 1965 года численность американских солдат составила 185 тысяч человек, которые с августа вступили в ожесточенные наземные бои с партизанами.

Найти и уничтожить

Другие государства тоже направили свои контингенты (Австралия, Новая Зеландия, Южная Корея, Тайвань, Филиппины, Таиланд), однако, главную скрипку играли вооружённые силы США. С "другой стороны" военную помощь оказывали СССР, Китай и Северная Корея. 
"Алкоголизм" Вьетнамской войны заставил США в течении 60-х годов постоянно наращивать военное присутствие, доведя свой контингент до 540 тысяч военнослужащих.
Генерал Уильям Уэстморленд разработал стратегию боевых действий "найти и уничтожить", направленную на разгром врага в открытом бою. Однако в условиях партизанской войны, когда местные жители днём выступали в роли мирных селян, а ночью действовали как диверсанты, такая линия войны не принесла американцам успеха.
Не помогли наземным войскам и массированные бомбардировки — за годы войны американцы сбросили более 6 миллионов бомб, в том числе и начинённые напалмом (во время Второй мировой на Германию было сброшено более 2 миллионов американских бомб), а также распыление отравляющих веществ над джунглями.

Дайте миру шанс

Маленькой победоносной войны не получилось, американская общественность начала резко критиковать руководство страны, усилилось дезертирство из армии. В 1967 году в Вашингтоне состоялся "Поход на Пентагон", собравший, по разным оценкам, от 70 до 100 тысяч участников. К американцам присоединились и другие западные пацифисты. Символом антивоенных настроений стала знаменитая песня Джона Леннона "Give Peace a Chance" ("Дайте миру шанс").
В том же 1967 году общественная организация "Международный трибунал по расследованию военных преступлений" под руководством лауреата Нобелевской премии мира, британского философа Бертрана Рассела и его именитого французского коллеги Жана-Поля Сартра констатировала, что действия США попирают "фундаментальные права народа Вьетнама" и подпадают под статью Нюрнбергского трибунала.
И это было ещё до печально известного зверства в деревне Сонгми, когда 16 марта 1968 года американские солдаты убили более 500 местных жителей. Это преступление, благодаря мировым СМИ, стало на долгие годы не только символом бесчеловечности американской армии, но и бессилия сверхдержавы.
Нельзя сказать, что противники США действовали более гуманными способами — война по своей природе являет собой конвейер убийств — но пропагандистское поражение Америке было нанесено раньше, нежели военное.

Вьетнамский синдром

Чувствительным для американцев оказались и потери в самой долгой войне в её истории. Погибло более 58 тысяч человек, более 300 тысяч получили ранения. Большее число убитых было только в ходе гражданской войны 1861-65 гг., и Первой и Второй мировых войнах. Самым кровопролитным оказался 1968 год, когда войска потеряли более 16 тысяч (для сравнения, общие потери Советской Армии в Афганистане в 1979-1989 гг. составили чуть более 15 тысяч человек).
31 марта 1968 году Джонсон в ходе телеобращения к нации заявил о намерении начать мирные переговоры и о завершении своей карьеры. Сменивший его Ричард Никсон победил под лозунгом завершения войны "почетным миром".
Однако войну начать легче, чем её закончить. США потребовалось на это ещё несколько лет, до 29 марта 1973-го — уйти резко американцы не могли, опасаясь поражения южновьетнамской армии. Это случилось через два года, в 1975 году, когда северовьетнамская армия разгромила южновьетнамскую, положив конец гражданской войне и объединив две части страны в одну единую.