20 октября Томас Ашкрафт из Нью-Мексико (США) увидел на фотографии облака нечто необычное: он смог запечатлеть кратковременное световое явление (TLE) — синий стартер, который бил прямо из верхушки грозового облака. Подобные явления редко удается запечатлеть с земли, сообщаетSpaceweather.com.
Оскар Ван-дер-Велде из проекта по изучению молний Политехнического университета Каталонии пояснил, что синие стартеры представляют собой электрические разряды, выходящие из вершины грозовых облаков и способные достичь стратосферы — их высота порой достигает 26 километров.
Впервые их обнаружили ученые Вескотт и Сентман в 1995–1996 годах, выяснившие, что стартеры отличаются от синих струй, достигающих 35–40 км в высоту. Таким образом, синие стартеры короче и ярче синих струй. С тех пор было не так много сообщений от очевидцев — скорее всего, для образования этого феномена требуются особые физические условия, кроме того их могут заслонять ближние облака, а на больших расстояниях синий и фиолетовый свет рассеиваются в атмосфере.
Синие стартеры и синие струи — «родственники» спрайтов, другого вида необычных молний. Спрайты можно увидеть гораздо чаще, они появляются в сильную грозу на высоте 50–130 километров. Фактически, спрайты могут достигать границы с космосом, соседствуя с северными сияниями, метеорами и серебристыми облаками, что делает их настоящим космическим погодным явлением. Изучать все кратковременные световые явления начали лишь в 90-х годах прошлого века, применяя аппаратуру, расположенную в высокогорье, однако до сих пор данных об этих явлениях немного, они малоизучены — лучше всего их снимать с орбиты, поскольку это позволяет наблюдать за вспышками, которые появляются на большой высоте. |
