Поверхность Марса покрыта более чем 635000 ударных кратеров по меньшей мере километрового диаметра, открывает новое исследование.

Новый атлас марсианских кратеров является самой большой одиночной базой данных, из когда-либо собиравшихся для планеты или спутника в Солнечной системе, говорят исследователи. Он отражает бурную историю Марса и может помочь учёным ответить на ряд вопросов о Красной планете.

«Эта база данных – мощный инструмент, который будет полезен в будущих исследованиях Марса, начиная от датирования поверхностей и эррозии до исследования потенциальной пригодности планеты для существования жизни, а также во многих других будущих исследованиях, о которых мы пока ещё даже и не думали», – руководитель исследования Стюарт Роббинс (Stuart Robbins), доктор наук из Колорадского университета, Боулдер, США, сообщил в заявлении.

Учёные используют кратеры для того, чтобы определить возраст тех или иных марсианских поверхностей, руководствуясь принципом, что чем больше кратеров в регионе, тем больше его возраст. Поэтому новая карта должна помочь исследователям лучше понять марсианскую историю и роль в ней вулканической активности и эррозии, которые изменили структуру обширных областей поверхности планеты.