Эксперты вулканической обсерватории Гома (GVO) опасаются, что в ближайшее время на вулкане Ньирагонго в Конго может начаться фланговое извержение. Их тревога связана с появлением нового лавового озера, открывшегося в кратере в первых числах марта. Согласно предварительному докладу специалистов обсерватории, новое вентиляционное отверстие находится в зоне разлома, который соединяет между собой жерло Ньирагонго и фланг лавового конуса Баруте, расположенного к северо-востоку от вулкана, недалеко от деревни Кибумбе.

Данная рифтовая зона является наиболее подверженной фланговым извержениям. Когда в ней происходят взрывы, вулкан разрывается в поперечном направлении (по склонам), а из трещин наружу вытекают большие объемы магмы. Подобные эруптивные события случаются с интервалом в несколько десятилетий и приводят к катастрофическим последствиям.

В частности, аналогичные извержения в 1977 и 2002 годах стали причиной гибели более 1000 человек. Кроме того, в 2002 году разрыв флангов Ньирагонго привел к разрушению лавовыми потоками большей части города Гома. На данный момент на новом озере наблюдается активная циркуляция с разбрызгиванием лавы по стенкам кратера.