Познавательная статья из мира науки.

Когда о Земле говорят, что она голубая, это ласковое преувеличение. По-настоящему голубой планетой оказался далекий Уран! Уран – старинное греческое божество Неба, самый ранний высший бог, который был отцом Крона (Сатурна), циклопов и титанов (предшественников Олимпийских богов).

Уран, первая планета, обнаруженная в новой истории, была открыта случайно Вильямом Гершелем, когда он рассматривал небо в свой телескоп 13 марта 1781 года. Гершель подумал, что это комета, и доложил о ней в Гринвич. Довольно быстро выяснилось, что это новая планета. Оказывается, Уран наблюдали и раньше, но как звезду: самая ранняя запись о ней была сделана в 1690 году, когда Джон Флемстид каталогизировал ее как 34 Тельца. Гершель назвал планету «Georgium Sidus» (Планета Георга) в честь своего покровителя, короля Англии Георга III, за что получил от монарха королевскую пенсию. Другие астрономы называли ее планетой Гершеля. Имя же «Уран» было дано временно Боде, взявшем его по традиции из античной мифологии, а утвердилось лишь в 1850 году.

Уран едва видим невооруженным глазом в очень ясные ночи, его нетрудно обнаружить в бинокль (если вы знаете точно, куда смотреть). Максимальная видимая звездная величина m = +5,5. Небольшой астрономический телескоп покажет маленький диск, который виден под углом в 3,7".

Среднее расстояние планеты от Солнца равно 19,187 а.е., период обращения по орбите – 84,048 лет. Эксцентриситет орбиты составляет 0,0463, наклон плоскости орбиты к плоскости эклиптики 0°46´23", средняя скорость движения по орбите 6,8 км/с.

Звездные сутки на Уране длятся 17 часов 14 минут. Уран вращается, как говорят, «лежа на боку». Наклон экватора к плоскости орбиты (97°55´) приходится считать большим 90°, чтобы направление оси вращения, как и у других планет, подчинялось правилу буравчика.

У большинства планет ось вращения почти перпендикулярна плоскости эклиптики, но ось Урана почти параллельна этой плоскости. Причины «лежачего» обращения Урана неизвестны. Зато в действительности существует спор: какой из полюсов Урана – северный. Вопрос о вращении Урана значит очень многое для космогонии Солнечной системы. Если Уран образовался лежа на боку, то это сильно не состыкуется с догадками о происхождении нашей планетной системы. Правда, сейчас все больше полагают, что такое положение Урана – результат столкновения с большим небесным телом, возможно, крупным астероидом, на ранних стадиях формирования Урана. Подобная проблема есть и у Венеры, которая хоть и не лежит на боку, но также вращается в обратную сторону.

Масса Урана в 14,5 раз больше массы Земли. Его радиус огромен: более 25 тыс. км, в 4 раза больше радиуса Земли. Плотность Урана p = 1,30 г/см3.

Планета сильно сжата. Экваториальный радиус 25 559 км, полярный радиус 25 270 км.

Ускорение свободного падения на уровне облачной поверхности планеты g = 9,67 м/с2.