Арктур – красный гигант, ярчайшая звезда созвездия Волопаса и всего Северного полушария. И четвёртая по яркости звезда на ночном небе. Видна она со всех континентов (за исключением глубин Антарктиды). И, вероятно, это единственная звезда, которую можно разглядеть днём в телескоп.

Согласно последним измерениям, Арктур находится на расстоянии 36,7 световых лет. Вроде бы близко, но звезда таит множество загадок. Предположительно, Арктур может быть двойной звездой, но это ещё не доказано. Попытки отыскать планету, вращающуюся вокруг звезды пока не увенчались успехом, хотя это вполне в пределах технических возможностей человечества.

Если в молодости Арктур обладал какими-нибудь планетами, вроде Земли, то уже давным-давно их сжёг. И теперь, чтобы иметь земную температуру, планета должна находиться на расстоянии 11 астрономических единиц (расстояний от Земли до Солнца). Это где-то в районе нашего Урана.

Диаметр Арктура примерно в 25 раз превосходит солнечный. Он ярче Солнца в 110 раз. А вот по массе эти звёзды вполне сопоставимы. Арктур всего лишь в 1,5 раза тяжелее.

Арктур относительно старая звезда. Он примерно в два раза древнее Солнечной системы. И самый старый объект космоса, который можно видеть невооружённым глазом.