Наблюдая в рентгеновском диапазоне за звездой Тихо (Tycho), ученые обнаружили на снимках полосы в ударной волне взорвавшейся звезды. Они могут помочь астрономам узнать, как взрывающиеся звезды ускоряют заряженные частицы до невероятных энергий. Находка также может помочь ученым понять способ образования этих супербыстрых частиц - их также называют космическими лучами, и они постоянно бомбардируют Землю.

Аппарат Chandra обнаружил удивительный узор из заряженных частиц в остатках известной сверхновой Тихо. Новые наблюдения дают первые прямые доказательства того, что космическое событие может разогнать частицы до энергий, в 100 раз выше достигнутых на самых мощных земных ускорителях.

Сверхновая Тихо расположена в нашей галактике Млечный Путь, на расстоянии около 13 000 световых лет от Земли в созвездии Кассиопеи. Она названа в честь датского астронома Тихо Браге, который наблюдал сверхновую в 1572 году.

"Мы видели много удивительных остатков сверхновых, но мы никогда не видели до этого момента полос", - сказал руководитель исследования Кристоффер Эриксен. "Это заставило нас задуматься о том, что происходит в ударной волне этого мощного взрыва". Событие произошло тогда, когда белый карлик вырос в массе настолько, что в конечном итоге взорвался в так называемую сверхновую типа Ia.

Когда звезда взрывается, она создает быстро движущуюся ударную волну, которая распространяется в пространстве. Огромная энергия заряженных частиц - таких, как протоны и электроны - может появляться при многократном пересечении ударных волн. При этом частицы получают дополнительную энергию с каждой волной. 

В одной из теорий говорится, что рядом с постоянно расширяющейся ударной волной, магнитные поля становятся весьма запутанным и движения заряженных частиц становится хаотичным.

Полосы, вероятно, образуются в тех местах, где магнитные поля наиболее запутаны, по сравнению с соседними областями, где частицы движутся более турбулентно. 

В этих районах, протоны и электроны захватываются в спирали вокруг силовых линий магнитного поля и электроны начинают активно излучать в рентгеновском диапазоне. Тем не менее, четкая структура рентгеновских полос была неожиданностью. Это не было предсказано теорией, говорят исследователи.