Используя новые возможности обновленного телескопа VLA (Karl G. Jansky Very Large Array /Очень Большая Решетка Карла Г. Янского), ученые смогли обнаружить ранее неизвестных компаньонов, которые имеются у пары очень молодых протозвезд. Это открытие служит серьезным подтверждением одной из теорий о том, как формируются двойные звездные системы.

Астрономы знают, что около половины звезд, подобных Солнцу, являются членами двойных или кратных звездных систем, однако до сих пор их мнения о том, как такие системы формируются, расходились.

"Единственный способ прекратить споры – наблюдать за очень молодыми звездными системами и поймать их в момент формирования", = говорит Джон Тобин (John Tobin), один из сотрудников NRAO (National Radio Astronomy Observatory /Государственной Радио-астрономической Обсерватории). "Как раз это нам удалось сделать, и благодаря этим наблюдениям мы получили ценные новые результаты", - добавил он.

Эти новые наблюдения поддерживают идею того, что двойные звездные системы формируются, когда диск газа и пыли, кружащийся вокруг фрагментов молодой звезды, формирует другую новую звезду на той же орбите, что и первая. Молодые звезды, которые все еще притягивают вещество из своего окружения, формируют такие диски, одновременно с похожими на струи потоками, которые быстро выталкивают вещество в виде узких лучей перпендикулярно диску.

Когда Тобин и группа его коллег изучили такие молодые звезды, находящиеся в облаках газа на расстоянии всего лишь 1000 световых лет, они обнаружили что у двух из них есть два ранее незамеченных компаньона в той плоскости, где, как ожидалось, должны быть диски, перпендикулярно направлению потоков, выходящих из систем. Одна из систем так же очевидно имела диск, окружающий обе молодые звезды.

"Это совпадает с теоретическими моделями компаньонов, формирующихся благодаря фрагментации в диске", - сказал Тобин.