Извержение 12-21 марта 1944 года, происшедшее в разгар Второй мировой войны, вызвало обширные разрушения, но обошлось без многочисленных человеческих жертв. Самые большие разрушения причинил поток лавы, излившейся 18 марта. Расплавленная масса двигалась потоком 90 метров в ширину и 9 метров в глубину. Она затопила Сомму, Арио-де-Кавалло, Массу и Сан-Себастиано. Проходя через города, она оставляла за собой лишь дымящееся лавовое поле да руины некоторых домов. Другие потоки лавы змеились с западной стороны конуса, отрезав и перекрыв железную дорогу и фуникулер “Везувиана”. Одновременно возросла вулканическая активность в кратере, при этом в атмосферу выбрасывалось огромное количество пепла и шлака.

Мильтон Брэкер, находившийся там, чтобы освещать ход войны в “Нью-Йорк тайме”, был поражен. Он писал:
“Те, кто наблюдал сегодня утром Везувий, не забудут этого. О кратере, из которого попеременно то сочилось, то било струей яростное вулканическое вещество, забыли при появлении разветвления лавы… это было похоже на чудовищную лапу еще более чудовищного льва, медленно подкрадывающегося к своей жертве.
Лава казалась раскаленной добела, она была оранжево-золотой с редкими черными вкраплениями, волнующимися, как волны. По мере того, как поток приближался, огромные валуны трескались и падали, зажигая небольшие фруктовые деревья… Общий звук напоминал треск бесчисленного множества шлака, выскакивающего из топки. Но иногда большой кусок скалы скорее не ломался, а изгибался, как будто сам дьявол забавлялся с ним, вытягивая и сгибая по своему вкусу…”