Это совершенно новый минерал, пришедший к нам из космоса. Исследователи по-новому взглянули на старый метеорит в высокотехнологичный электронный микроскоп. Обнаруженный новый минерал, который теперь называется вассонит (Wassonite), был обнаружен в старом метеорите, найденном в Антарктике в 1969 году. Метеорит, вероятно, прилетел на землю из пояса астероидов между Марсом и Юпитером и образовался около 4,5 миллиардов лет назад.

«Вассонит является минералом, состоящим только из двух элементов, серы и титана, но он обладает уникальной структурой кристалла, которая ранее не наблюдалась в природе", - сказал Кайко, ученый НАСА возглавлявший исследовательскую группу.

Вассонит пополнил список из 4500 официальных полезных ископаемых, утвержденных Международной минералогической ассоциацией. Он был назван в честь исследователя метеорита Джон Т. Вассона, из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA).

Но исследования еще продолжаются, ведь ученые обнаружили вассонит в окружении других полезных ископаемых, которые раньше не встречались.

Количество вассонита в камне в рок составляет менее одной сотой ширины человеческого волоса или 50 × 450 нанометров. Без помощи НАСА с электронным микроскопом, который помог в выделении вассонита и определения его химического состава и атомной структуры, минерал просто было бы невозможно обнаружить.